Este grande missionário jesuíta da França do século XVII nasceu em 31-1-1597. Com 14 anos, seu pai, um homem abastado que tinha lutado na liga contra os huguenotes, o enviou para o colégio dos jesuítas de Béziers. Já nessa época, como aluno externo hospedado numa casa de família, começou a exercer o seu apostolado, de forma que transformou a casa onde vivia, uma pensão, quase num internato com regulamento e leitura nas refeições. Aí surgiu a sua vocação jesuíta e entrou no noviciado em 1616.
Nos anos de estudo se dedicou, nas horas vagas, ao seu apostolado de catequista junto ao povo simples, e era muito estimado. Em 1628, quando começava a estudar teologia, surgiu uma epidemia de peste bubônica. Tanto fez pelo seu desejo de trabalhar entre os empestados que anteciparam a sua ordenação e foi ordenado padre em 1630.
Sua primeira missão foi ser pacificador no seu país natal, entre os seus parentes que estavam em desacordo por interesses de família, o que conseguiu por causa da sua profunda santidade e força interior. Pensou em ir para o Canadá, como missionário, mas não lhe foi permitido. Iniciou então uma vida de missionário em sua pátria.
S. Francisco exemplificou o zelo e os padecimentos dos pregadores das missões. Mesmo sob intempéries percorre a pé, durante anos, as regiões montanhosas do centro da França; dias inteiros e até semanas, sem intervalos, pregando às multidões, ouvindo confissões noite adentro, administrando os sacramentos. Incompreendido e caluniado muitas vezes. Esgotado de tanto trabalho, morre em plena missão em dezembro de 1640. Foi canonizado por Clemente XII em 1737.
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