SANTO DO DIA 14/06 - São Fernando de Portugal

por Danilo Lopes

Chamado também "o infante santo", "o príncipe perfeito" e "o abanderado" (porta-estandarte), nasceu em Santarém em 29-9-1402, filho do rei de Portugal D. João I e Felipa de Lancaster que o educou muito piamente. Muito austero consigo mesmo, teve um delicado senso da justiça social unido a uma grande compaixão para com os escravos, os navegantes e os doentes, que socorria com abundantes esmolas.Conservou-se sempre casto, recusando casamentos. Foi obrigado pelos irmãos a aceitar o título de Grão-mestre da ordem monástica-militar de Avis, conferido a ele pelo papa Eugenio IV em 1434, mas recusou humildemente o cardinalato que lhe foi oferecido pelo mesmo papa. O fato mais famoso de sua vida deu-se no dia 22 de agosto de 1437. Em estado de febre, partiu juntamente com irmão, Henrique, o navegador, à frente de um exército de 7 mil homens para conquistar Tânger, mas no mês de outubro foram obrigadas a suspender o cerco da cidade e aceitar as condições impostas pelos mouros, entre as quais a promessa de restituição da cidade de Ceuta. Fernando e 12 homens ficaram como reféns. Fernando foi levado de Tânger para Arzila, onde ficou 7 meses.

Com a recusa das cortes portuguesas de restituir Ceuta, em maio de 1438, foi transferido para Fez, onde foi reduzido à condição de escravo e como tal obrigado a trabalhar duramente. As tratativas para a sua libertação foram todas inúteis pelas exigências exorbitantes feitas pelo sultão de Fez. Debilitado pelas privações, foi acometido por violenta desinteria, devido às péssimas condições de higiene em que era obrigado a viver.

Foi confortado pelos últimos sacramentos, que permitiram se lhe administrassem e morreu rapidamente no dia 15 de junho de 1443, em êxtase por visões celestes que teve. O seu corpo teve as entranhas extirpadas e foi dependurado nos muros da cidade de cabeça para baixo. Apenas o seu coração foi levado para Portugal. Anos depois permitiram que o seu corpo fosse levado para Portugal e foi sepultado no mosteiro da Batalha.

(Cf PALACÍN S.J., Carlos; PISANESCHI, Nilo. Santo nosso de cada dia, rogai por nós!, São Paulo: Loyola, 1991)